Déshydratation chronique et santé bucco-dentaire : un risque silencieux
La déshydratation chronique est un phénomène fréquent dans les sociétés modernes. Elle ne se manifeste pas toujours par une sensation de soif intense, mais peut s’installer progressivement, affectant de nombreux systèmes de l’organisme. La santé bucco-dentaire est particulièrement sensible à ce déséquilibre hydrique.
La bouche dépend fortement d’un environnement hydraté pour maintenir son équilibre biologique. Lorsque l’hydratation est insuffisante, les mécanismes naturels de protection deviennent inefficaces.
Le rôle fondamental de la salive
La salive est composée en grande partie d’eau. Elle hydrate les tissus, facilite la mastication, neutralise les acides et protège l’émail. Elle joue également un rôle clé dans l’équilibre du microbiome oral.
Une déshydratation chronique entraîne une diminution du débit salivaire, même en l’absence de pathologie apparente.
Déshydratation et microbiome oral
Lorsque la salive diminue, l’environnement buccal devient plus acide et plus favorable aux bactéries pathogènes. La diversité bactérienne bénéfique diminue, laissant place à des micro-organismes associés aux caries et aux maladies gingivales.
Cette dysbiose orale peut s’installer progressivement et passer inaperçue pendant plusieurs mois.
Risque accru de caries et d’érosion dentaire
La salive joue un rôle tampon essentiel. En cas de déshydratation chronique, les acides produits par les bactéries ne sont plus neutralisés efficacement. L’émail devient plus vulnérable à la déminéralisation.
Les caries liées à la sécheresse buccale évoluent souvent rapidement et touchent des zones inhabituelles, comme les collets dentaires.
Inflammation gingivale et inconfort buccal
Les gencives déshydratées sont plus sensibles aux agressions bactériennes. Elles deviennent plus fragiles, plus sujettes aux inflammations et aux saignements.
La déshydratation favorise également les sensations de brûlure buccale, les fissures des lèvres et la mauvaise haleine chronique.
Déshydratation et santé générale
La bouche est un indicateur précoce de l’état d’hydratation. Une sécheresse buccale persistante peut être le signe d’un déséquilibre hydrique global, susceptible d’affecter les reins, la digestion et la régulation thermique.
La déshydratation chronique contribue également à une inflammation systémique de bas grade.
Populations à risque
Les personnes âgées, les sportifs, les personnes sous traitements médicamenteux et celles consommant beaucoup de café ou d’alcool sont particulièrement exposées à la déshydratation chronique.
Chez ces populations, la prévention bucco-dentaire doit intégrer l’hydratation comme un facteur clé.
Prévention et bonnes pratiques
Boire régulièrement de l’eau tout au long de la journée est essentiel pour maintenir une salivation adéquate. Une alimentation riche en fruits et légumes contribue également à l’hydratation buccale.
Le dentiste peut aider à identifier les signes précoces de sécheresse buccale et proposer des solutions adaptées.
Conclusion
La déshydratation chronique est un facteur de risque silencieux mais majeur pour la santé bucco-dentaire. Maintenir une bonne hydratation permet de préserver la salive, le microbiome oral et la santé générale.
Sources
INSERM – Hydratation et santé
American Dental Association – Dry mouth
National Institutes of Health – Saliva and oral health
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